Хозяева турнира – бразильцы – на групповом этапе Кубка Конфедераций набрали максимальное количество очков, в последнем туре обыграв команду Италии.
Поочередно обыграв Мексику и Японию, бразильцы и итальянцы досрочно гарантировали себе место в плей-офф. В очном поединке команды разыгрывали первое место в группе, а также возможность избежать встречи в полуфинале с действующими чемпионами мира и Европы испанцами. В составах соперников были потери, но отсутствие Паулиньо не отразилось на игре бразильцев так сильно, как невынужденный отдых итальянцев Пирло и Де Росси.
Таким преимуществом в центре поля пентакампеоны стали пользоваться сразу, в первые пять минут устроив штурм ворот Буффона. Итальянцы отбивались как могли и к перерыву не только выровняли игру, но и наладили атакующие действия. Поединок проходил в бескомпромиссной борьбе, а главным тренерам пришлось еще в первом тайме провести три вынужденные замены. Одним из вышедших на поле в экстренном порядке стал Данте, который заменил травмированного Луиса. Именно защитник «Баварии» стал самым расторопным в чужой штрафной после сэйва Буффона, к ликованию местных трибун открыв счет в матче.
Правда, сразу после перерыва итальянцы ответили своим голом, который также провел игрок, вышедший на замену. После изумительного паса Балотелли пяткой Джаккерини, к удивлению бразильских защитников, ворвался в хозяйскую штрафную и мощно пробил в дальний угол. В такой игре просто не мог не запомниться Неймар, показавший себя и с плохой, и с хорошей стороны. Новичок «Барселоны» нанес шикарный по силе и точности удар со штрафной в самую девятку, но вот этот самый стандарт он заработал обманом. Форвард сам нашел ногу Маджо и, споткнувшись об нее, с удовольствием рухнул на газон.
Итальянцы поняли, что терять им особо нечего, потому что ничья не давали им ровным счетом ничего. «Скуадра Адзурра» побежала отыгрываться, но вместо этого пропустила еще один выпад. Широкоплечий Фред неожиданно легко в чужой штрафной оттеснил корпусом Кьеллини, который в подобных делах собаку съел, причем не одну. Оставив за спиной Джорджо, Фред нанес сильный удар под перекладину, с которым справиться Буффону не удалось.
Команды продолжали сражаться за каждый мяч и не упускали возможности грубо уколоть соперника. Главный арбитр встречи Ирматов с возложенной на него ответственностью не справился и окончательно поплыл. После навеса с корнера защитник бразильцев прихватил руками Балотелли, заставив рефери свистнуть фол. Однако через мгновение мяч отлетел к Кьеллини, который ударом щечкой направил его в ворота. Ирматов тут же забыл о своем решении и уверенно указал на центр поля, несмотря на просьбы бразильцев всё-таки назначить пенальти в их ворота. Комично было смотреть на футболистов, которые не отговаривают арбитра ставить одиннадцать метров, а наоборот, вынуждают его это сделать. Хотя, стоит признать, у бразильцев были на это все основания.
Поймавшие кураж итальянцы продолжили атаковать и едва не сравняли счет. После навеса с корнера Маджо сильно пробил головой, но на выручку хозяевам пришла перекладина. Возможно, подопечным Пранделли удалось бы сравнять счет, но точку в матче за минуту до конца основного времени поставил Фред. На этот раз форвард умело выбрал позицию и первым успел на отскок мяча после сэйва Буффона.
Бразильцы со стопроцентным показателем завершили групповой этап и уже поджидают в соперники Уругвай или Нигерию. Итальянцы же могут начать подготовку к полуфинальному матчу с испанцами, не забывая при этом, кто именно нанес им поражение в решающем матче последнего чемпионата Европы.